Kun lapsi ja nuori suree

Sureva lapsi ja nuori tarvitsee paljon tukea ja aikuisen läsnäoloa. Kun lapsi menettää tärkeän läheisen, se voi aiheuttaa voimakkaita ja pitkäaikaisia reaktioita. Myös lemmikin menetys voi olla suuri suru. Lapsen ja nuoren kehitystaso vaikuttaa surun käsittelyyn. Hän ei välttämättä puhu kuolemasta, mutta saattaa ajatella asiaa paljonkin. Lapsi voi käsitellä kuolemaa myös piirtämällä ja leikkimällä. Yhdessä voi etsiä lapselle ja nuorelle itselleen sopivia tapoja käsitellä menetystä, kuten kirjoittaminen tai maalaaminen, jos puhuminen on hänelle vaikeaa.

Lapsen surua voi olla vaikea tunnistaa. Se voi olla hetkittäistä ja aaltoilevaa. Lapsi saattaa myös pyrkiä suojaamaan läheisiään käyttäytymällä mahdollisimman normaalisti tai toisaalta korostetun reippaasti. Kuolemaa on tärkeää käsitellä lapsen kanssa, oli lapsen reaktio ulospäin millainen tahansa. Lapsen edessä saa myös itse olla surullinen, ja kertoa miksi on surullinen, näin lapsi oppii surun käsittelyä.

Surun kokemuksen kannalta on olennaista, millainen suhde lapsella on ollut kuolleeseen. Millaisen aukon kuolema jättää. Mitä läheisempi ihminen on ollut, sitä suurempi surukokemus on. Nuori ymmärtää myös pitkäaikaisvaikutukset, miten elämä muuttuu menetyksen johdosta, millaisia asioita en voi enää jakaa menetetyn läheisen kanssa.

Yhdessä voi etsiä lapselle ja nuorelle itselleen sopivia tapoja käsitellä menetystä, kuten kirjoittaminen tai maalaaminen, jos puhuminen on hänelle vaikeaa. Surua voi käsitellä myös kirjojen avulla. Lista lastenkirjoista löytyy tämän sivun lopusta.

• Tue lapsen surua olemalla läsnä.
• Salli lapsen surra ja ole avoin. 
• Nuorten kanssa tärkein tuki on aikuisen läsnäolo, viesti että olen sinua varten.
• Kielikuvia kuten ”nukkui pois” tai ”lähti pitkälle matkalle” kannattaa välttää. 
• Lapsen kysymykset kuolemasta saattavat olla hyvin konkreettisia, niihin kannattaa vastata rehellisesti ja heti.
• Auta lasta antamalla itse mallia ja sanoittamalla tunteita.
• Pidä huoli että surusta huolimatta arki ja kannattelevat rutiinit jatkuvat ja elämän perusasiat ovat kunnossa.
• Anna surevalle lapselle läheisyyttä ja mahdollisuus viettää aikaa tuttujen ja turvallisten aikuisten kanssa.
• Nuori saattaa kaivata turvallisuudentunteen lisätankkausta omalla tavallaan, se voi olla yhdessä elokuvien katselua tai lemmikin hellimistä.

Älä jää vaikean aiheen kanssa yksin: tukea lapsen kanssa keskusteluun saa seurakunnan papilta tai diakoniatyöntekijältä. 

Ota lapsi mukaan hautajaisiin

Lasten on hyvä kokea kuolemaan liittyvät rituaalit, kuten hautajaiset. Lapsi tai nuori kannattaa ottaa mukaan hautajaisiin yhdessä turvallisen aikuisen kanssa. Hautajaiset ovat osa lapsen surutyötä. Tilanne auttaa ymmärtämään kuolemaa ja läheisen poismenoa. Hautajaisiin osallistuminen tekee epätodellisesta todellisen ja antaa mahdollisuuden ilmaista surua. Lisäksi lasten läsnäolo hautajaisissa voi tuoda lohtua monelle surevalle.

• Käykää ennen hautajaisia ikätasoisesti ja konkreettisesti läpi, mitä hautajaisissa tapahtuu.
• Lapset saavat olla lapsia myös hautajaisissa, joten lasten käyttäytymistä ei kannata etukäteen jännittää.
• Kokemuksen läpikäyminen myös hautajaisten jälkeen on tärkeää.

Lasten pukeutuminen hautajaisissa on vapaampaa kuin aikuisten, eikä lapsia ole pakko pukea mustaan. Lapselle riittää siistit ja jossain määrin juhlavat vaatteet, joissa hänen on hyvä olla. Lapsella voi olla yllään myös esimerkiksi mummin lempiväriä oleva paita tai isopapan vanha kravatti. Näin voi kunnioittaa ja muistaa vainajaa omalla tavallaan.

Lasten lohtupusseja on Vantaalla Pyhän Laurin kappelissa, Ruskeasannan kappelissa ja Honkanummen hautausmaan kappelissa. Pussi on lapsille tarkoitettu lohtupussi, joita voi lainata siunaustilaisuuden ajaksi. Lohtupussissa on muun muassa nalle, kirjoja selattavaksi ja kartonkisydämiä, joihin voi kirjoittaa viimeisen tervehdyksen. Lohtupussit eivät ole tarkoitettu lapsivieraiden viihdykkeeksi, vaan surun tueksi ja kantamaan surussa. Lohtupusseja voi pyytää ennen hautajaisia suntiolta ja niistä löytyy käyttöohjeet.

Muistelkaa yhdessä kuollutta läheistä

Lapsen kanssa voi sytyttää kynttilän kuolleelle läheiselle, katsella valokuvia ja muistella häntä. Pyhäinpäivä on hyvä hetki muistella kuollutta läheistä ja käydä hautausmaalla sytyttämässä kynttilä.

Vantaalla Pyhän Laurin kirkolla järjestetään vuosittain Lasten pyhäinpäivän tapahtuma, joka on suunnattu leikki-ikäisille ja alakoululaisille. Tapahtumassa on enkelirastirata ja siellä voi keskustella seurakuntien työntekijöiden kanssa aiheesta. Myös muilla kirkoilla järjestetään vastaavia tapahtumia.

Linkkejä

► Surevan lapsen tueksi (evl.fi)