Kun lapsi suree

Sureva lapsi ja nuori tarvitsee paljon tukea ja aikuisen läsnäoloa. Kun lapsi menettää tärkeän läheisen, se voi aiheuttaa voimakkaita ja pitkäaikaisia reaktioita. Myös lemmikin menetys voi olla suuri suru. Lapsen kehitystaso vaikuttaa surun käsittelyyn. Lapsi ei välttämättä puhu kuolemasta, mutta saattaa ajatella asiaa paljonkin. Lapsi voi käsitellä kuolemaa myös piirtämällä ja leikkimällä.

Lapsen surua voi olla vaikea tunnistaa. Se voi olla hetkittäistä ja aaltoilevaa. Lapsi saattaa myös pyrkiä suojaamaan läheisiään käyttäytymällä mahdollisimman normaalisti tai toisaalta korostetun reippaasti. Kuolemaa on tärkeää käsitellä lapsen kanssa, oli lapsen reaktio ulospäin millainen tahansa. Lapsen edessä saa myös itse olla surullinen, ja kertoa miksi on surullinen, näin lapsi oppii surun käsittelyä.

Lapsen surun kokemuksen kannalta on olennaista, millainen suhde lapsella on ollut kuolleeseen. Millaisen aukon kuolema jättää lapsen elämään. Mitä läheisempi ihminen on ollut, sitä suurempi surukokemus on lapselle. 

Lapsen kanssa voi käsitellä surua myös kirjojen avulla. Lista lastenkirjoista löytyy tämän sivun lopusta.

  • Tue lapsen surua olemalla läsnä.
  • Salli lapsen surra ja ole avoin. 
  • Kielikuvia kuten ”nukkui pois” tai ”lähti pitkälle matkalle” kannattaa välttää. 
  • Lapsen kysymykset kuolemasta saattavat olla hyvin konkreettisia, niihin kannattaa vastata rehellisesti ja heti.
  • Auta lasta antamalla itse mallia ja sanoittamalla tunteita.
  • Pidä huoli että surusta huolimatta arki ja kannattelevat rutiinit jatkuvat ja elämän perusasiat ovat kunnossa.
  • Anna surevalle lapselle läheisyyttä ja mahdollisuus viettää aikaa tuttujen ja turvallisten aikuisten kanssa.

Älä jää vaikean aiheen kanssa yksin: tukea lapsen kanssa keskusteluun saa seurakunnan papilta tai diakoniatyöntekijältä

Ota lapsi mukaan hautajaisiin

Lasten on hyvä kokea kuolemaan liittyvät rituaalit, kuten hautajaiset. Lapsi tai nuori kannattaa ottaa mukaan hautajaisiin yhdessä turvallisen aikuisen kanssa. Hautajaiset ovat osa lapsen surutyötä. Tilanne auttaa ymmärtämään kuolemaa ja läheisen poismenoa. Hautajaisiin osallistuminen tekee epätodellisesta todellisen ja antaa mahdollisuuden ilmaista surua. Lisäksi lasten läsnäolo hautajaisissa voi tuoda lohtua monelle surevalle.

  • Käykää ennen hautajaisia ikätasoisesti ja konkreettisesti läpi, mitä hautajaisissa tapahtuu.
  • Lapset saavat olla lapsia myös hautajaisissa, joten lasten käyttäytymistä ei kannata etukäteen jännittää.
  • Kokemuksen läpikäyminen myös hautajaisten jälkeen on tärkeää.

Lasten pukeutuminen hautajaisissa on vapaampaa kuin aikuisten, eikä lapsia ole pakko pukea mustaan. Lapselle riittää siistit ja jossain määrin juhlavat vaatteet, joissa hänen on hyvä olla. Lapsella voi olla yllään myös esimerkiksi mummin lempiväriä oleva paita tai isopapan vanha kravatti. Näin voi kunnioittaa ja muistaa vainajaa omalla tavallaan.

Lasten lohtupusseja on Vantaalla Pyhän Laurin kappelissa, Ruskeasannan kappelissa ja Honkanummen hautausmaan kappelissa. Pussi on lapsille tarkoitettu lohtupussi, joita voi lainata siunaustilaisuuden ajaksi. Lohtupussissa on muun muassa nalle, kirjoja selattavaksi ja kartonkisydämiä, joihin voi kirjoittaa viimeisen tervehdyksen. Lohtupussit eivät ole tarkoitettu lapsivieraiden viihdykkeeksi, vaan surun tueksi ja kantamaan surussa. Lohtupusseja voi pyytää ennen hautajaisia suntiolta ja niistä löytyy käyttöohjeet.

Muistelkaa yhdessä kuollutta läheistä

Lapsen kanssa voi sytyttää kynttilän kuolleelle läheiselle, katsella valokuvia ja muistella häntä. Pyhäinpäivä on hyvä hetki muistella kuollutta läheistä ja käydä hautausmaalla sytyttämässä kynttilä.

Vantaalla Pyhän Laurin kirkolla järjestetään vuosittain Lasten pyhäinpäivän tapahtuma, joka on suunnattu leikki-ikäisille ja alakoululaisille. Tapahtumassa on enkelirastirata ja siellä voi keskustella seurakuntien työntekijöiden kanssa aiheesta. Myös muilla kirkoilla järjestetään vastaavia tapahtumia. Perheiden pyhäinpäivän tapahtumista tietoa tällä sivulla.

Linkkejä

► Surevan lapsen tueksi (evl.fi)

Linkkejä artikkeleihin aiheesta:

► Perheiden vertaisleirillä käydään läpi lapsen ja vanhemman surua – ”Kun tapaa muita saman kokeneita, se antaa tukea ja turvaa” (4/2024)

► Lapsen ja nuoren surulla ei aina ole sanoja – ”Surun käsittelyssä ei ole oikoreittiä” (10/2023)

► Puhu kuolemasta oikein pikkulapselle, koululaiselle ja teinille (Kirkko ja kaupunki 10/2022)

► Kun hauva menee tähdeksi taivaalle – näin autat lasta kohtaamaan surun koiran kuolemasta (Kirkko ja kaupunki 7/2021)

► Kuolemasta on hyvä puhua pienenkin lapsen kanssa (Kirkko ja kaupunki 10/2020)

► Kohtaa oikein lapsen suru (11/2013)

Lasten- ja nuorten kirjoja, joissa käsitellään kuolemaa:

  • Heli Pruuki: Surutalvi (Lasten keskus 2022). Koskettavan tarinan kautta lapsilukija voi eläytyä läheisen menetykseen liittyviin tilanteisiin ja tunnelmiin. Kirjan lopussa on aikuisille vinkkejä keskusteluhetkiin lapsen kanssa, käytännön tietoa lapsen surusta sekä tukea lapsen huomioimiseen hautajaisissa.
  • Kirsi Alaniva: Luutarhan tarinoita (Karisto 2020). Kirjassa on 15 tarinaa kuolemasta  sekä tietoa siitä, miten ihminen eri kulttuureissa haudataan ja miten häntä muistellaan.
  • Mari Kujanpää: Akselin suru (Otava 2020). Kirja kertoo Akselin surusta, kun hänen isomumminsa kuolee.
  • Maria Lassila: Eeva ja harmaakaapu (Karisto 2020). Kirja käsittelee läheisen itsemurhaa lapsen näkökulmasta.
  • Sanna Pelliccioni, Maami Snellman ja Kiti Szalai: Muistan sinua rakkaudella (Teos 2020). Kirja kertoo Almasta ja hänen ystävästään Diegosta, jotka muistelevat kuolleita isovanhempiaan.
  • Anne Leppänen: Surupilven salaisuus : miten kertoa lapselle itsemurhasta (PS-kustannus 2019)
  • Päivi Franzon: Surusaappaat (Lasten keskus 2006). Kirja kertoo siitä, miten Eemin mummo kuolee ja hänen sisäänsä tulee surumöykky. 
  • Anna-Mari Kaskinen: Kerro minulle taivaasta (Lasten keskus 2003). Miten lapsi kestää luopumisen ja surun, kun ukki tai mummi kuolee tai kun tapaturmainen kuolema yllättää.

Tietokirjoja lapsen surusta aikuisille

  • Katarina Malmberg: Äiti, tule kotiin! (Tuumakustannus 2023). Kirjassa käydään läpi, kuinka pieni lapsi saattaa käyttäytyä vanhemman kuoleman jälkeen, ja esitellään keinoja, joilla pientä lasta voi auttaa surussa. Lapsen surua avaavat kirjassa lastenpsykiatri sekä vaativan erityistason psykoterapeutti, joka on selvittänyt pienten lasten perheiden selviytymistä, kun toinen vanhemmista sairastuu syöpään.