Terveiset Brysselistä!

Lämpimässä ja kevätsateisessa Belgiassa kukat kukkivat, ja puut alkavat vihertää.

Olen työmatkalla kielitieteellisessä konferenssissa. Kolmatta päivää kuuntelen erimaalaisten tutkijoiden esityksiä bantukielistä ja niiden kuvaukseen käytettävistä kielitieteellisistä teorioista. Tänään pääsen kertomaan omasta nkumbin kielen tutkimuksestani ja odotan saavani hyviä vinkkejä työhöni.

Esitelmissä on puhuttu bantukielten fonologiasta, morfologiasta ja syntaksista sekä bantukielten tutkimuksen yhteydestä alueen historian tutkimukseen. Saharan eteläpuolisessa Afrikassa puhutaan arviolta 500 eri bantukieltä. Näillä on yhteisiä piirteitä sanastossa ja rakenteessa. Tunnetuimpia bantukieliä ovat swahili ja zulu.

Konferenssiohjelman kahvi- ja lounastauot ovat hyvä tilaisuus jutella ihmisten kanssa. Eilen keskustelin hollantilaisen keski-ikäisen naisen kanssa, joka työskentelee eurooppalaisessa yliopistossa sekä ohjaa Afrikassa useita kielenkuvausta tekeviä ryhmiä. Näiden päämääränä on saada kielten puhujille omakielinen Raamattu. Ensin on tutkittava kieltä, kehitettävä sille kirjoitusjärjestelmä ja otettava selkoa kielen rakenteesta ja sanastosta.

Toinen juttukaveri oli ruotsalainen nuori mies, joka tutkii pohjoismaisia kieliä. Hän kertoi siitä, miten raamatunkäännös ja kirjakielen kehitys ovat aikoinaan kulkeneet käsi kädessä Pohjoismaissa. Hänestä oli kiinnostavaa, että sama ilmiö toistuu tänä päivänä useissa kehitysmaissa.

Konferenssin osallistujista osa on teoreettisesti orientoituneita tutkijoita, osa taas käytännön sovelluksista kiinnostuneita kielitietelijöitä. Kaikki tarvitsevat toisiaan. Teoreetikot tarvitsevat tuoreita kenttätutkimuksia, ja kielenkuvaajat tarvitsevat toimivia kuvausmalleja.

Joskus näkee asetettavan vastakkain järjen ja uskon. Kuitenkin molempia tarvitaan, sekä tiedemaailmassa että kirkossa. Tiede ja usko kulkevat käsi kädessä, ja ihminen tarvitsee elämässä sekä järkeä että luottamusta.

Tämä on viimeinen blogini Vantaan seurakuntien sivuille tällä erää. Kiitos matkaseurasta ja siunattua kevättä kaikille!

Riikka Halme, Vantaa